｢一姫二太郎｣は子供何人?親の日本語力も深刻だ ｢言葉の正しい理解｣が"社会的トラブル"を防ぐ

会話が通じない「落とし穴」になりがちな、日本語の興味深い例をご紹介します（写真：よっし／PIXTA）

スマホ社会の現代日本。

若者たちは黙々と動画やゲームの画面と向かい合い、用事は絵文字を含む超短文メールを素早く打つばかり。

時間を割いて他人と会って話すのは「タイパが悪い」とすら言う彼らと、「生きた」日本語の距離がいま、信じられないくらい離れたものになっています。

言い換えるならそれは、年配者との間の大きなコミュニケーションの溝。　

「日本人なのに何故か日本語が通じない」という笑えない状況は、もはや見過ごせませんが、「その日本人同士と思うところが盲点」と話すのは、言語学者の山口謠司氏。

『じつは伝わっていない日本語大図鑑』と題された一冊には、日本人ならハッとする指摘が満載。

その中から、会話が通じない「落とし穴」になりがちな日本語の興味深い例を紹介してみましょう。

聞き間違い、覚え間違い、カン違い

ずっと後になって、自分が言葉を間違えて覚えていたことがわかり赤面した、などという経験は、多くの人にあるのではないでしょうか。

【図で簡単にわかる】間違えて覚えがちな言葉

いえ、気づけばそれでいいのです。

正しいほうに修正できたのですから。

救済すべきは、いまだ間違いに気づかず、使い続けている人々のほう。

あなたは大丈夫ですか？

ちょっと恥ずかしいミスが、会話を滞らせていることがあるやもしれません（相手がすぐに正してくれるとは限らないし、黙ってあなたの日本語に疑問を呈しているということも考えられます）。

小さい言葉のミスが、人間関係にほこりのように挟まって、いつかややこしい事態を招いたり、トラブルの種になることだってないとは限りません。

たとえば、「一姫二太郎」という言葉。

日本人が、意味を間違えて捉えがちな代表的言い回しです。

「姫」は女の子を指し、「太郎」は男の子。この言葉は、子供を産む順番についての理想を教えてくれています。すなわち、最初に女の子を産んで、ややあって次に男の子を産むのがいいよね、という意味です。

なぜならば、産まれたばかりの男の子は一般的に体が弱くて病気にもかかりやすい。その分、育児が大変。それに比べると、女の子は丈夫にスクスクと育ってくれて、手が掛からなくて済む。それゆえ、母親は初めての育児をなんとかこなすことができ、その経験が次の男の子の育児に余裕をもたらす、というわけですね（※諸説あります）。

日本人の経験に基づいた古くからの言い伝えですが、これを「女1」＋「男2」で、子供が3人いると捉える人がけっこういるのは、どうしたことか……。