四重苦のロシア､｢宇宙計画｣で中国と協力拡大へ 中露の情勢不安定化が宇宙における冷戦へ結びつく

しかしこのように、両国が宇宙協力を排他的かつ相互補完的に強化することは、西側諸国にとって、宇宙空間が競争と対立の領域として二極化して、その状態が固定化することへの懸念を招きます。将来、このような中露を巡る国際情勢の不安定化が、宇宙空間の安定性にも大きな影響を与え、新たな宇宙における冷戦へと結びつくかもしれません。

その一方で、中露両国はお互いを不可逆なパートナーと認め合うものの、宇宙協力では順風満帆とはいかないでしょう。

中国は、2022年に自前の宇宙ステーション「天宮」を完成させ、実証実験を始めました。しかし、今後、国際宇宙ステーションから脱退して独自開発に向かうと見られるロシアとは、宇宙ステーション運用に関する協力を実現するつもりはないようです。

それは、両国の政治、文化、技術的国益といった目に見えない障壁によって、中国が天宮にロシア人宇宙飛行士を迎え入れることに消極的な姿勢を示しているからです。

今後中露両国は、お互いの利益を最大限に考慮しつつ、宇宙に関する連携や協力を個別に検討したうえで、慎重かつ選択的に実現していくことが妥当なシナリオと考えられます。

長島 純：在ブルキナファソ日本国特命全権大使　兼　中曽根平和研究所 研究顧問