｢インド映画ブーム｣火付け役語る"映画の目利き" ロッタちゃんも仕掛けた江戸木純氏の発掘力

1998年6月13日シネマライズにて公開され、22週間のロングランヒットを記録。ミニシアターブームの代表的作品のひとつとなった『ムトゥ 踊るマハラジャ』©1995/2018 KAVITHALAYAA PRODUCTIONS PVT LTD. & EDEN ENTERTAINMENT INC. 　

『ムトゥ 踊るマハラジャ』や『ロッタちゃん はじめてのおつかい』『ロッタちゃんと赤いじてんしゃ』といえば、1990年代から2000年代前半にかけての映画界を語る際に欠かせない作品であるが、それらの作品の日本公開を手がけたのが映画評論家・江戸木純氏が代表を務める配給会社エデン。

【写真】1998年にシネマライズにて公開され、22週間のロングランヒットを記録した『ムトゥ 踊るマハラジャ』

既存の配給会社が扱わない作品を手掛けることに定評があるエデンだが、令和を迎えた現在、エデンは何を仕掛けようとしているのだろうか。

前編では江戸木氏に、6月28日から新宿武蔵野館で上映される第4弾「グランドフィナーレ」で最終章を迎える「ベルモンド傑作選」を中心に話を聞いた（前編：映画館にシニア呼び戻す｢ベルモンド作品｣の魅力）。

後編となる今回は、『ムトゥ 踊るマハラジャ』や『ロッタちゃん はじめてのおつかい』『ロッタちゃんと赤いじてんしゃ』の裏話を中心に、エデンの成り立ち、仕事のスタイルなどについても話を聞いた。

大手がやらない作品をやったら当たった

――『ムトゥ 踊るマハラジャ』や『ロッタちゃん』シリーズ、『死霊の盆踊り』をはじめとしたエド・ウッド作品など、江戸木さんが手掛けた作品は非常に記憶に残るものが多いように思うのですが。

元々そういうことをやるつもりはなかったんです。でも『ロッタちゃん』なんかもそうですけど、自分でやらないと誰もやってくれないようなもの、大手がやらない作品をやったら、たまたま当たったという感じで。他の人がやるようなものは、あえて競争してやってもしょうがないですから。そういうふうにやらざるをえなくなって。それでもう30年近くやっていますけどね。

――確かに江戸木さんが選ぶ作品には、こんな作品があったのかという驚きや発見を感じさせられるものが多かったように思います。

1980年代の中ごろに映画の権利を売買する仕事をしていたんですけど、当時の売れ線のものというとホラーかアクションばかりで。

今でこそマーケットに行かなくても、配信とかでも観られますけど、当時はそこに行かなきゃ観られない。そういう時代だったので。海外のマーケットに行って、朝から晩まで寝るヒマもなく一日中ホラー映画ばかり観ていると、だんだん嫌になってくるんですよ。

そんな中で、面白いんだけど日本に入ってきてない映画というのが実はいっぱいあるんだなということを知ったんです。

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