｢道長も態度一変｣運に見放された"伊周の悲劇" 太宰府に左遷された後に巻き返したものの…

伊周ともゆかりがある太宰府。写真は太宰府天満宮（写真： 夢中人 / PIXTA）

NHK大河ドラマ「光る君へ」がスタートして、平安時代にスポットライトがあたることになりそうだ。世界最古の長編物語の一つである『源氏物語』の作者として知られる、紫式部。誰もがその名を知りながらも、どんな人生を送ったかは意外と知られていない。紫式部が『源氏物語』を書くきっかけをつくったのが、藤原道長である。紫式部と藤原道長、そして二人を取り巻く人間関係はどのようなものだったのか。平安時代を生きる人々の暮らしや価値観なども合わせて、この連載で解説を行っていきたい。連載第28回は藤原道長の甥、藤原伊周の度重なる不運を紹介する。

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失脚から巻き返す「しぶとい伊周」

「一瞬にして目に見えていた景色が、ガラリと変わってしまっても、いつも通り朝がやってきます」

【写真で見る】一条天皇の許しを得て都に戻った伊周だったが…。写真は一条天皇ゆかりの行願寺。

好評を博しているNHK連続テレビ小説「虎に翼」では、人生の核心を突いたナレーションが不意に流れてくるので、思わずハッとさせられる。

予期せぬ不幸に見舞われたり、とんだ失敗をしたりしてしまい、深く絶望してもなお、明日は同じようにやってくる。それが人生のしんどいところでもあり、また、救いでもあるところだろう。

藤原伊周ならば、このナレーションが心に染みたに違いない。自業自得とはいえ、「長徳の変」という不祥事をしでかしたことで、状況は一変。関白だった藤原道隆の嫡男として出世街道をひた走っていたにもかかわらず、太宰府に左遷されることになった。

この「長徳の変」は、伊周が好いた女性のところに花山法皇が通っていると勘違いし、矢を放ったことで大騒ぎとなった。何とも間が抜けた事件だが、伊周からすれば、叔父にあたる道長に追い込まれて、精神的に不安定だったのではないだろうか。

日の出の勢いで出世した伊周は、道長をも追い抜いたが、『大鏡』によると、競弓においても双六においても、やたらと強気な道長に圧倒されて惨敗を喫したらしい。

父・道隆が病に伏せると、後継者たらんと焦ったのか、内大臣でありながら「関白と同じ警護をつけてほしい」と一条天皇に直訴するなど、伊周は暴走し始める。

傲慢な伊周への反発が宮中で高まるなかで、道隆の死後は、道長が内覧・右大臣へと昇格。そんななかで起きたのが「長徳の変」だった。

前代未聞の不祥事への処分は伊周だけにとどまらず、居合わせた弟の隆家も出雲への左遷が決定する。病気を理由に但馬に留まったものの、京からは遠ざけられることとなった。さらに妹の定子も、一条天皇の中宮でありながら、責任をとって出家してしまう。中関白家の栄華は完全に潰えた……かに見えた。