｢陰湿な宮廷に嫌気｣紫式部が決意した"キャラ変" リスクがあるにもかかわらず彰子に極秘講義も

岩間を閉ざした氷が解ければ水に影が映るように、私に心を開いてくれない方々が打ち解けてくれれば、御所にお伺いしないはずがありません――。そんな意味になる。慣れない宮仕えでよほど嫌なことがあったのだろう。

出仕を催促されても簡単には応じなかった

元旦から数日が経つと、中宮から「春の祝歌を贈るように」と、式部のもとに要請があった。実家に退散してから、まだ出仕していなかった式部は、自分の家から次のような和歌を贈っている。

「み吉野は　春のけしきに　かすめども　結ぼほれたる　雪の下草」

（吉野は春の景色にかすんでおりますが、雪に覆われて地にはりつく下草のように沈んだ気持ちでいます）

ずいぶんとお祝いムードからはかけ離れた和歌を贈ったものだが、春が来てもまだ出仕する気にはなれない、自分の心情が反映されている。

3月になっても、依然として宮中に顔を出さないでいると、こんな歌が贈られてきた。

「憂きことを 思ひ乱れて 青柳の いとひさしくも なりにけるかな」

（嫌なことに思い悩まれて、里下がりが青柳のように長くなりましたね）

実家に帰ってから、もうずいぶん時が経ってしまっていますね……と、式部に宮仕えを促している。

それに対して、式部は「つれづれと　ながめふる日は　青柳の　いとど憂き世に　乱れてぞふる」と返答。

することもなく、長雨の降る今日のような日は物思いに耽って、いっそう辛くなる世の中に、柳の枝のように思い乱れて過ごしております……と、精神状態はますますよくないと伝えている。

さすがに度が過ぎているんじゃないかと、式部に「かばかり、思ひくしぬべき身を、いといたうも、上ずめくかな（ずいぶんと貴婦人ぶってるのね）」と批判してきた人もいたが、それでも式部の心は動かない。こんな和歌を詠んでいる。

「わりなしや　人こそ人と　いはざらめ　みづから身をや　思ひすつべき」

仕方がないことだ、あの人たちは私を世間並みの人だとは言わないだろうが、みずから我が身を見捨てることはできない――。

実家に逃げ込んだ状況から、頑として動かなかった式部。内田百閒の「イヤダカラ、イヤダ」を思わせる、この意思の強さがあったからこそ、式部は未曽有の長編物語を書き続けることができたのだろう。

「私は何もわからないです」作戦

それでも秋頃までには、式部は再び出仕するようになった。数カ月も実家に引きこもっていたことになるが、その間に自分の身の振り方を考えたらしい。