集中力を上げるために必要な｢たった5分｣の習慣 人間の脳は｢動かないと集中できない｣しくみに

また、右足を上げると左脳の前頭葉を、左足を上げると右脳の前頭葉を刺激するので、バランスよく脳を使うことができます。それでは集中力を上げるウォーキングのポイントについて見ていきましょう。

◎目的を持って歩く

「犬の散歩をする」「買い物に行く」「お気に入りのカフェに行く」など、歩く目的や動機を決めましょう。動機が決まっているほうが脳に刺激を与えることができます。

また、「散歩の途中に青色のものを見つける」「個性的な看板広告を探す」といったテーマを設定すれば、注意深く周囲を観察するようになるため、視覚系脳番地がよく働くようになります。

散歩の時間は、私にとって「ひらめきタイム」でもあります。1日の予定、昨日やり残したこと、研究課題などを頭の中に入れて歩くと、新しい発想や問題解決のヒントに気づくことがあります。

◎毎日1時間歩く

歩行量は、1日約1時間（歩数なら約6000歩、距離なら4〜5㎞）が目安です。私の場合、「1日当たり4.5㎞以上」歩くように心がけています。個人的には、3㎞以下の日が続くと「やる気が起きない」「集中できない」「発想力が落ちる」「眠りが浅い」など、脳の働きが鈍くなります。

「たった5分」歩くだけでも、集中力は回復する

ただし、歩き慣れていない人が、最初から長い距離を歩くと体に痛みが出るので、「毎日継続して歩ける距離」を自分で見つけることが大切です。持病のある人は主治医に相談して、適切な量（時間・歩数・距離）を見つけるといいでしょう。

「集中力がなくなってきたな」と感じたら、「5分程度、歩く」だけでも効果があります。

◎歩く時間帯を意識する

歩く時間帯によって、脳番地の働き方を変えられます。

・朝……脳を覚醒させる

午前9時までに脳を覚醒させると、脳が正しいリズムで働くようになります（前述した概日リズム）。基本的には昼や夜より、「朝の散歩」がおすすめです。私も朝、散歩をしています。

・昼……気分転換をする

仕事をしているときは、おもに理解系脳番地を使っていますが、昼休みに散歩をして運動系脳番地を使うと、仕事で使っている脳番地を休めることができます。

・夕方（16〜18時）……リラックス

仕事終わりで脳が疲れているときは、人混みや店が乱立している場所を避けて歩いたほうが、脳に入る情報量を減らせるので、リラックスできます。

いかがでしょうか。脳の機能を高めるために、簡単にできる方法をいくつか紹介しました。できることから、チャレンジしてみてください。

加藤 俊徳：医学博士／「脳の学校」代表