夫婦揃って｢退職→1年半の旅｣に出た人に起きた事 ｢人生を効率よく歩んでいかねば｣の焦りに直面し…

「その国の暮らしを知ること」が2人の旅の目的（提供写真）

病気、育児、介護、学業などによる離職・休職期間は、日本では「履歴書の空白」と呼ばれ、ネガティブに捉えられてきた。しかし、近年そうした期間を「キャリアブレイク」と呼び、肯定的に捉える文化が日本にも広まりつつある。

この連載では、そんな「キャリアブレイク」の経験やその是非についてさまざまな人にインタビュー。その実際のところを描き出していく。

キャリアブレイクは、かならずしも1人でとるものとは限らない。パートナーとともに離職・休職期間をとるというパターンもある。

【写真】２人が旅先で出会った人々と景色

今回は、同じタイミングに仕事を辞め、1年半、世界各国を旅した夫婦のエピソードを紹介したい。

「人生が決まってしまう」という不安

結婚をし、家を購入しようとハウスメーカーの話を聞いて、ローンも検討中。望んでいた人生のコースを、着実に歩んでいる……はずだった。

AIに関するスタートアップでコンサルタントとして働く中村拓哉さん（当時32歳、仮名）の頭には、「本当にこれでいいのか？」という疑問が浮かんでいた。

「当時は、焦っていました。仕事で成長をして、結婚して、家を買って、子どもをもって……。『人生を効率よく歩んでいかなければ』という感覚になっていた。

でも、ローンを組んだら、仕事は簡単には辞められなくなる。子どもができたら、気軽には旅にも行けなくなってしまうかもしれない。『人生が決まってしまう』ような不安がありました」（拓哉さん）

拓哉さんの頭の片隅にあったのは、大学生の頃の旅の記憶。バックパッカーとして訪れた南米に、魅了された。それ以来、ふたたび海外を旅したいという思いを胸に秘めていた。できるなら、今度はパートナーと一緒に。

妻の中村詩歩さん（当時28歳）は、IT企業でマーケティングやウェブディレクションの仕事をしていた。友達や家族から「子どもはどうするの？」と聞かれることもあり、「自分も、子どもを生んで、家を買って……というルートを歩むのかな」と思っていた。

けれど、現状に満足しているかといえば、そうではなかった。

「心から仕事を楽しめているわけではなかったんです。『仕事に必要なのは、我慢力だ！』という気持ちで働いていました。だから、『一度なにかを変えてみたい』という気持ちは、心のどこかにありましたね」（詩歩さん）

「いつか行けたら」なんて言っていられない

転機のきっかけとなったのは、2022年2月に始まったロシアによるウクライナ侵攻だ。