【カタールW杯グループF展望】話題性ある各国が同居、欧州2国を崩すのは…

写真：Getty Images

11月23日に第1節を迎えるグループFは、実績のある欧州の2国の間に勢いのあるカナダ代表や監督交代のモロッコ代表が割って入れるかという構図になるだろう。前回大会準優勝のクロアチア代表、3位のベルギー代表には2018年のロシア大会を経験した選手が多数。W杯の何たるかは熟知しており、当然リベンジにも燃えているが、ベテラン勢中心のチームがどれだけ連戦を戦い抜けるかが懸念事項ではある。

◆編集部予想
◎本命:クロアチア
○対抗:モロッコ
△連下:ベルギー
☆大穴:カナダ

◆完成度の高さで本命に～クロアチア～

年齢層、経験値、タレント具合から前回大会のファイナリストを本命に推す。欧州組はシーズンの真っただ中で、負傷明けのマルセロ・ブロゾビッチ以外はコンディションにも問題はなさそう。負傷者が散見される他国と異なり、最も机上の実力が発揮できるのではないだろうか。

◆ダークホース本命～モロッコ～

指揮官交代の不安よりも、直近のテストマッチで調子の良さが垣間見えるモロッコをあえて対抗に挙げてみる。気候も味方し、堅守を攻めあぐねるチームは出てくるのではないか。耐えてハキム・ツィエクの一発というロマン砲に期待。

◆テストマッチ敗戦が調整なら…～ベルギー～

順当に考えれば、本命でも不思議ではないベルギーをここに置いたのは、最終ラインの高齢化と、エデン・アザールの試合勘やロメル・ルカクの状態から。ベルギーが初戦のカナダ戦を取り、一方でクロアチア戦を落として尻に火が付いたモロッコが奮起するというストーリーを描いて対抗と連下を決めた。直近のテストマッチのエジプト戦敗戦が本当に調整であれば良いのだが……。

◆母国史に残るゴールは来るか～カナダ～

36年ぶりの本大会出場は大きなトピックだが、国際大会経験の乏しさから評価は据え置き。日本代表相手にもスコア上は辛勝だった。ただ、推進力やチームとしての意思統一は高く、きっかけ1つで勢いに乗る可能性も。カナダ史上初のW杯でのゴールを誰が決めるのかという点にも注目したい。

グループステージ日程
◆第1節
▽11/23
《19:00》
モロッコ vs クロアチア
《28:00》
ベルギー vs カナダ

◆第2節
▽11/27
《22:00》
ベルギー vs モロッコ
《25:00》
クロアチア vs カナダ

◆最終節
▽12/1
《24:00》
クロアチア vs ベルギー
カナダ vs モロッコ