＜インタビュー＞チョ・ヒョンジェ、あの時私たちが愛したあの俳優

確かに30代になって、年輪とノウハウが詰まってきたからだろうか。ハン・ドジュンというキャラクターはこれまでのチョ・ヒョンジェのイメージとは正反対の役柄だが、自然と一体になっていたように感じた。横になっているキム・テヒに向かって「外にはお前を一目拝もうとする人が列をなしている」と皮肉って、悪魔のような笑みを浮かべ、視聴者をぞっとさせたりもした。

「キャラクターに一貫性を持たせることに集中しました。悪ければもっと悪く表現しようとしましたが、ほかのドラマの悪役とは違う気がします。ハン・ドジュンは、欠乏していることやコンプレックスが多いんです。劇中でもチェヨン（チェ・ジョンアン）をすごく好きなんですが、好きな人に愛されない時に悪行が始まるんです。そういった点においてほかの悪役とは違うようにするべきだと思いました。ハン会長（チョン・グックァン）はドジュンの実の父親ですが、名誉と金にだけ執着して生きてきた人だから、ドジュンは常に阻害されていたし、悪行をしでかすのに適した環境だったんです。そこが気に入りました。」

チョ・ヒョンジェのイメージチェンジの成功と共に「ヨンパリ」は、最後まで20%台の視聴率をキープし、有終の美を飾った。俳優にとって視聴率とは成績表のような存在。A+級の評価をもらったチョ・ヒョンジェの考えは、どうなのだろうか。

「俳優として一番価値を置く結果物は、視聴率ではありません。僕は自分が演じたキャラクターに対する視聴者からの応援や愛だと思っています。もちろんそこに視聴率まで良ければ最高ですけどね。三拍子のリズムが合うように、自然についてくるもののように感じます。」

あの時私たちが愛したおぼろげな初恋から、今では悪い男の魅力まで見せてくれ、今後も愛される俳優であることを立証したチョ・ヒョンジェの次回作への関心も高い。次はどのような姿を視聴者に見せてくれるのだろうか。

「今のところ決まってはいません。今回は悪役をやったので、次はちょっとぶっ飛んでてウィットに富んだ、いたずらっ気のあるキャラクターを演じてみたいです。キャラクターに合わせられると思うし、研究してみたいとも思います。思い切り壊れてしまうこともできます。そういったことは怖くありません。露出さえなければ大丈夫です。」