【Ｆ１】解雇危機のＲＢリカルド 次戦３グリッド降格で更迭秒読み「交代の脅威にさらされる」

ダニエル・リカルド（ロイター）

Ｆ１のＲＢに所属するダニエル・リカルド（３４）が、２１日に行われた中国グランプリ（ＧＰ）決勝で反則裁定を受け、次戦マイアミＧＰ（５月５日＝日本時間同６日、決勝）で３グリッド（スタート位置）降格の処分が決定して波紋が広がっている。

リカルドはランス・ストロール（アストンマーティン）に追突された影響でリタイアとなったが、その事故とは別に、セーフティカーの導入中にニコ・ヒュルケンベルグ（ハース）を追い抜いた件が制裁対象に。スチュワード（審査委員）からの聴取を経て１０秒ペナルティーが決定したが、リカルドはリタイアしたために、次戦に処分が繰り越されて３グリッド降格処分となった。

この状況を受けて、いよいよリカルドは窮地に追い込まれた。今季は開幕から不振続きで解雇危機に瀕しており、一部の海外メディアからは日本、中国の両ＧＰが〝最終テスト〟になるとの観測も出た。そして、両レースでいずれもリタイアと最悪の結果に。中国ＧＰに関しては、リカルドに非はないため情状酌量の余地もあり、マイアミＧＰでの結果が重要となるが、そこで３グリッド降格というのは入賞を争う上で致命的だ。

そのため、海外ではリカルドの更迭論が再び高まっており、フランスメディア「ウエストフランス」は「次戦マイアミＧＰのスターティンググリッドで３つ降格することになった。関係者にとっては悪い裁定であり、すでにチーム内で困難に陥っており、リアム・ローソンと差し迫った交代の脅威にさらされている」と指摘。いよいよ有望株ローソンとの電撃交代劇が現実味を帯びてきた。

崖っぷちのリカルド。奇跡の復活はあるのか…。