急きょ挑戦者が棄権した井上尚弥の世界戦、新たな相手は韓国の「トラブルメーカー」

グッドマンとの防衛戦を控え、練習を公開した井上尚弥選手（２０２４年１２月４日）＝岩佐譲撮影

　ボクシング世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（大橋）が臨む４団体防衛戦（２４日・東京有明アリーナ）に挑戦予定だった国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）、世界ボクシング機構（ＷＢＯ）同級１位のサム・グッドマン（豪）が、負傷した左目付近を再び痛め、試合を欠場することが決まった。代替選手として、ＷＢＯ同級１１位のキム・イェジョン（韓国）が井上尚と対戦する。大橋ジムの大橋秀行会長が１１日、記者会見を開いて明らかにした。

　グッドマンは昨年、練習で左目付近をカットし、１２月２４日に行われる予定だった試合が１か月延期になっていた。大橋会長によると、グッドマン側からこの日午前、練習中に再び負傷したとの連絡があった。前回よりも「３倍ぐらい傷が大きい」という。大橋会長はグッドマンに対し「試合って勝つためには強くなるか、ケガをするか、ギリギリの戦い。今回も勝ちに来て、最後にケガしてしまったと思うので、きっちり傷を治して、また機会があれば戦えれば」と理解を示した。

　３２歳のキムは「トラブルメーカー」の愛称を持つ。オーストラリアで練習を積み、ジェーソン・モロニー（豪）とスパーリングしていた。大橋会長はキムの談話も発表。それによると、キムは「昨年から試合に向けたトレーニングを継続しており、いつでもリングに上がれる準備が出来ている。私は日本人選手に対して７戦７勝で、この試合で自分の力を全て出し、キャリア最大の大一番を８勝目で飾りたい」と対戦に意欲を見せている。