“高校で引退”から這い上がった男、U-22日本代表DF亀川「今年は大きな勝負の年」

――手倉森監督はチームでレギュラーを取る選手が増えてほしいと話していました。
「代表は集まる期間が限られているので、個々がどれだけレベルアップできるかは本当に大事です。試合に出なければ分からないこともたくさんあるので、まずはアビスパでレギュラーの座を確保しないといけません。若い世代の選手が活躍することで、チームのレベルアップにもつながると思うので、アビスパでたくさんの試合に絡めるように頑張りたいです」

――現在、アンダーアーマーの「クラッチフィット」を履いてプレーしていますが、スパイクの履き心地を教えて下さい。
「『クラッチフィット』を初めて履いたときに、名前のとおりすごく足にフィットするなと感じました。縦への動きにも横への動きにも対応してくれるので、すごくプレーしやすいです。このスパイクは昨シーズンから履いていますが、軽過ぎず、重過ぎないところや、人工皮革を使用しているところも好きなところで、自分の理想に近いスパイクだと感じています」

――デザインはいかがでしょうか。
「カラーがピッチ上で目立っていいですよね。僕自身はプレーではなかなか目立てないので、助かります(笑)。祖母がテレビで僕の試合を見てくれているのですが、『人がいっぱいいるからどこにいるのか分からなくなるけど、スパイクの色を見ると分かるよ』と言われるくらい目立っているようなので、そこは嬉しいですね」

――最後に今後の目標を教えてください。
「U-22日本代表ではAFC U-23選手権予選前に離脱してしまったので、自分の中ではもう一度ゼロからのスタートだと感じていますが、代表に呼ばれるためには、まずはアビスパで結果を残すことが絶対条件になります。アビスパでしっかりレギュラーを取るだけでなく、自分の良さを出して結果につなげていきたい。そして代表にも選ばれるだけで満足するのではなく、試合に出て結果を残していきたいです。来年のAFC U-23選手権につなげるためにも、今年は自分の中で本当に大きな勝負の年だと感じています」

(取材・文　折戸岳彦)
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