日本代表メンバー発表、ハリルホジッチ監督会見要旨

　宇佐美とは欧州にいたときに話をした。彼の質の高さ、能力を信じている。ボールを受けて自分で違いを生む、珍しいタイプの選手。1戦目ではまだ難しいかもしれないが、2戦目のタイ戦で良いジョーカーになってくれると思っている。もちろん他の選択肢もあったが、ジョーカーとして彼が最適かなという判断でリストに入れた。

　3人のFW。大迫、岡崎、久保。彼らはより多くの試合に出ている。あまり点を取っていないのも事実だが、その中で久保は点を取っているので興味深く見ている。たくさんの試合で彼は点を取っている。彼を見に行くこともした。他の選手と比較しても勇気や思い切りの良さを持った選手だ。岡崎はまたレギュラーとして最近試合に出ている。代表とは違った役割でプレーしているが。大迫もどんどん成長してきている選手だと思っている。

　25人の選手をリストに入れた。中盤に一人多く、FWに一人多く呼んだ。病気やケガもあるし、違う戦略で2試合を戦うこともあり、少し多めの選手を招集した。1試合目の前に2、3回のトレーニングがあるが、そこでたくさんの情報を得て、どの選手を使うのか決めていく。若手と経験を積んだ選手の融合も進めて、形は変わってきているが、目標は変わっていない。それはUAEに渡り、向こうで成功をおさめて帰ってくること。我々自身が大きな野心を持って準備を進めていく。

　その試合が終われば、次はタイ戦だ。同じく決断力を持って準備を進めないといけない。日々、タイは成長している。他のチームとの対戦を見ても非常にプレーしにくいチームになっている。タイ戦が楽な試合、歩きながら勝てる試合にはまったくならない。他のチームとの難しさを比較すると、そこまで難しいとは言えない試合に結果的になるかもしれないが、楽な試合ではない」

―ベテランの選手を数多く呼んだが、すでに彼らと十分なコミュニケーションを取っていたのか?
「選手とは良いコミュニケーションを取っている。欧州でも選手と直接話してきた。選手それぞれに個人的に修正点も伝えてきているし、選手のさまざまな意見も聞いている。本当の対話ができたと思う。国内組で新たにリストに入れた選手では、今野は私が来た当初から知っているし、倉田は東アジア杯で一員だった。ただ、今とは違った役割のプレーをしていた。高萩とはまだ面識がない。過去に代表に招集されたことがあるのは知っているが、私にとっては初めての招集だ。彼の性格も含めて、これから知りたいと思っている。呼んだから試合に出られるわけではない。私の頭の中には戦略ができている。私の中でオプション1、オプション2、ケガ人が出ればオプション3というふうにさまざまなオプションを想定している。そういったことも読みながらリストをつくっている。