興國高の後輩が明かす、名古屋FW大垣勇樹の高校時代と“ハンパない”一面

―普段の練習姿勢はどうだった?
起「絶対にサボったりしないです。常に全力で、守備とかアプローチとか全部100で来ていたんで」

―ピッチ外はどうだった?
起「意外とちょけています。去年のCB、(現中央大の塩崎)悠司くんとかしょっちゅうイジっていました。悠司くんはエクボあるんですけれども『エクボかわいい』とか言っていた。で、悠司くんは『うっさいわ』って。(現金沢の島津)頼盛くんも大垣くんにイジられていて見ていて面白かったです」
村田「照れ屋です。でも、後輩からはイジいじれないです」

―来年、同じステージ立つが
起「対戦したら絶対に自分が勝つんですけれども、自分の得点で勝ちたいです」

―先輩へのエールを
村田「(興國の内野)監督と話していて、僕もまだまだやと思うんですけれども、『大垣よりもオマエの方がオフの動きがあるからあんまり試合中に消えることない』と言ってもらっている。大垣くんもプロでボールを持ったら全然できるんですけれども、オフの動きが上がればもっと上に行けると思います」

―今年は先輩たちが叶えられなかった夢、全国に挑戦する
起「去年で行けなかったらどうしようと思っていたんですけれども、今年も行ける力あるんで今年は行きます」
村田「僕も去年のチームやったら絶対に全国行けるわと思っていて、結局負けてしまった。10番として初めて全国へ連れていきたい。大垣くんを超えて行きたいです」

(取材・文　吉田太郎)