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日本代表新キャプテン・遠藤航単独インタビュー「A代表はW杯優勝を目指しているんだなと日本人全員に思っていてほしい」

ゲキサカ / 2023年7月11日 16時10分

——STATSBOMBというデータツールで遠藤選手を見ると、スタッツが似ている選手の検索でバルセロナのガビがトップに出てきます。彼は攻撃的な役割で評価されてきた選手ですが、遠藤選手自身はキャリアを通じて攻撃的な役割が徐々にできるようになってきたという実感があるのか、それとも『もともと攻撃もできたけど、今までそういった役割ではなかった』という感覚なのでしょうか。
「もともとできたという“できた”のレベルはあるでしょうけど、ポジションがちょっと変わってもできるとは思っていましたね。もちろん意識の変化もあると思いますが、チームのバランスとか相方の特徴によってプレースタイルを変えられるのは自分の一番の良さだと思っています。ただ自分が活きるより周りの選手を活かしながら、最後は自分がどう結果を残すか、いまはそういった感じでプレーしています」

——まずは与えられた役割をこなしながら自分の強みを乗せていくという点では、CBやSBで起用されながらも「ボランチで勝負したい」と口にし始めていた時期を思い出します。ある種、長い目線でパフォーマンスに余白を作りながらやってきた部分があるのかなと想像するのですが、どのように気持ちを向けてきたんでしょうか。
「いろんなポジションをできるようにしようと思ってやっていたわけではないんですよね。いろんな監督とやっていく中で、結果的に3バックの真ん中をやったり右をやったり、4枚のCBをやったりSBをやったり、ボランチをやったりみたいな。監督が自分をどう評価しているか、どう使っていくかということで、昔はいろんなポジションをやっていた感じですね。ただ、海外に出ていって日本代表でスタメンを勝ち取るためにはボランチだよなということで、あの時は自分がボランチで勝負しにいったという感じでした。それがうまくいって、ロシアW杯後から成長できて、カタールまで行ったという形です。いまはもうちょっと攻撃的なボランチ像でもありますし、同じポジションでも相方やチームのやり方によってプレースタイルを変えていっている感じですね。だからロシアW杯が終わった後が一番ポジションにこだわっていた時期かもしれないです。ボランチで出るんだ、と。いまはまたポジションへのこだわりはそこまでなく、後ろでも真ん中でもできると思っていますし、ロシアまでの間も同じようにいろんなポジションはできるだろうと思っていました」

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