『SEVENDAYS FOOTBALLDAY』:やり切った(愛工大名電高・蒲地陽汰)

愛工大名電高のキャプテン、DF蒲地陽汰(3年=刈谷81FC出身)(写真協力『高校サッカー年鑑』)

東京のユースサッカーの魅力、注目ポイントや国内外サッカーのトピックなどを紹介するコラム、「SEVENDAYS FOOTBALLDAY」
　
　試合を思い出すキャプテンの表情は、とにかく明るかった。ほとんど見え掛けていた勝利が目前ですり抜けていったにもかかわらず、カラッとした笑顔と軽快な言葉で報道陣を笑わせてくれる。そんな姿を見ていて、思った。「ああ、やり切ったんだな」と。

「前育は優勝候補だと思っているので、本当に優勝してほしいですし、『あの前育をPKまで追い込んだんだぞ』って自慢したいので、頑張ってほしいです。前育の優勝インタビューで一番苦しかった相手という質問で『愛工大名電』の名前が出るか、楽しみにしています(笑)。それぐらい後悔なくやり切れました!」

　プレミアリーグ所属のタイガー軍団をあと一歩まで追い詰めた、愛工大名電高(愛知)の絶対的な中心軸。DF蒲地陽汰(3年=刈谷81FC出身)はこの選手権を、3年間の高校サッカーを、しっかりやり切ったのだ。


「前育さんはスカウティング以上に、上手くて、強くて、速かったです。前半は『これ、どうやったら勝てるんやろな……』と、ちょっと下向きになったところもありました」。

　蒲地は劣勢を強いられた最初の40分間をそう振り返る。強豪の前橋育英高(群馬)と激突した2回戦。勝利を信じ、意気込んで試合に入ったものの、相手のパスワークと個人技に翻弄され、2失点を献上。愛工大名電は1本のシュートも打つことなく、小さくないビハインドを負ってしまう。

　迎えたハーフタイム。宮口典久監督から檄が飛ぶ。「失点シーンを見ても『その前で取り切れたよね』という話もありましたし、特にサイドのスローインのところは『何で厳しくいけないんだ』という厳しめの言葉をもらいましたね。『やってきたことを出せばいいんだ。そこのチャレンジを見たいんだ』と宮口先生がハーフタイムに言ってくれました」と蒲地。チームはもう一度自分たちのやるべきことを見つめ直し、後半のピッチへ飛び出していく。

「3失点目をしたら厳しいことはみんなわかっていたので、前の選手が決めてくれると信じていましたし、決めるまでは何とか耐えないといけないと思っていました」。そう話す蒲地とDF新谷春陽(3年)のセンターバックコンビに、右のDF山崎瑛太(2年)、左のDF中根陽向(1年)の両サイドバックを加えた4バックは、集中力高く前橋育英のアタックに対応。際どい枠内シュートもGK水谷準乃右(3年)が弾き出し、何とか2点差をキープし続ける。