Core Ultra（シリーズ2）にデスクトップ／ハイエンドモバイル向けモデルが登場！ これまでのIntel製CPUとの決定的な違い

　それでも、最大48TOPSの性能値を持つNPU4と比べると、ピーク性能はだいぶ見劣りする。NPU4はNPU3の3倍（6基）のNCEを搭載しているので、当たり前といえば当たり前だ。Microsoftが定める「新しいAI PC（Copilot+ PC）」の要件も満たせない。

　「どうせ『新しいAI PC』になれないなら、いっそのことNPUを省いてもよかったのでは？」と思う人もいるかもしれないが、IntelとしてはAI処理をする際にCPUやGPUに負荷を掛けたくない（オフロードしたい）場合に役立つと、活用のしがいがあると考えて搭載したようだ。

　同社が開催した発表会では、ゲーム実況配信などで用いられる定番配信アプリ「OBS Studio」において、グリーンバック無しで映るユーザーの顔面を、きれいに背景から切り出す処理をArrow LakeのNPUで実践する様子が実演された。

　最近のPCでは、推論アクセラレーターがCPUにもGPUにも搭載されているケースが増えている。今後はこうした「推論アクセラレーターの使い分け」がPCを使いこなす上でのトレンドとなっていくのかもしれない。

メディアエンジンはエンコード時の方がハイスペック？

　ディスプレイエンジンは、4K（3840×2160ピクセル）／60HzのHDR映像を最大4ストリームの出力できる能力を持つ。ストリーム数は限定されるが、8K（7680×4320ピクセル）／60HzのHDR映像出力も可能だ。出力規格はHDMI 2.1、DisplayPort 2.1、eDP1.4に対応している。

　メディアエンジンは、動画のデコード／エンコード共にH.265（HEVC）／VP9／AV1の各形式に対応し、デコードではH.264（MP4）もサポートする。最大解像度は、デコード時は8K／60Hz（HDR）、エンコード時は8K／120Hz（HDR）となる。エンコード時の方がより高いフレームレートに対応しているのが、ちょっと面白い。

●チップセットは「Intel 800」、CPUソケットは「LGA 1851」に

　第12～13世代CoreプロセッサおよびCoreプロセッサ（14世代）は3世代に渡り物理的／電気的に互換性を有していたが、今回のArrow Lakeではモデルチェンジされる。Core Ultra 200S／200HXプロセッサはチップセットが「Intel 800シリーズ」となり、Core Ultra 200SプロセッサのCPUソケットは「LGA 1851」となる。