超小型で高性能な「Mac mini」と超広角カメラ搭載の「iMac」――新モデルから見えるAppleの「デスクトップMac」戦略

Appleの広報画像からも分かるが、新型Mac miniは“手のひら”サイズとなっている

　Appleの幹部が予告していたように、10月29日（日本時間）からAppleが立て続けに新しいMacを発表している。1日目（29日）は「iMac」、そして2日目（30日）はコンパクトになった新デザインの「Mac mini」だ。

　いずれも2024年春にiPad Proでデビューを果たした「Apple M4チップ」が搭載されるが、Mac miniではより高性能な「Apple M4 Proチップ」も選べる。

　まずはM4チップ搭載のiMacの簡単なリキャップを行った上で、Mac miniとM4 Proの詳細について掘り下げていきたい。

●M4チップを搭載しただけではない！　新型「iMac」の注目点

　iMacに関しては、見た目こそ従来モデルから大きな変化は無い。しかし、いくつか重要なアップデートが行われている。先述の通りM4チップを搭載したことは大きな進化点なのだが、長い間使っていく観点に立つと、それ以外に変更された点が重要な意味を持つ。

　まず、先代のM3チップ搭載モデルが発表された段階で懸念点として指摘していた付属のキーボード、マウス、トラックパッドの充電端子が、今回のタイミングでLightning端子からUSB Type-C端子にアップデートされた。

　iPhone 15ファミリーを皮切りとして、Appleの純正周辺機器もLightning端子を備えるものは順次USB Type-C端子を搭載するものに切り替えられてきた。今回のiMacのアップデートによって、ほぼ全ての周辺機器の接続（充電）端子がUSB Type-C端子に切り替わった。

　その上で、今回のiMacでは、画面の保護ガラスに新たに「Nano-texture（ナノテクスチャー）ガラス」のオプションが加わった。

　このガラスは反射や映り込みが少ないというメリットがあるものの、当初のバージョンは指紋が付着すると拭き取るのが難しいことなど、取り扱いに注意を要した。しかし、最新のiPad Proに採用されたバージョン以降は指紋に対しても強くなり、簡単に拭き取りだけでメンテナンスできるようになった。

　M4チップの搭載によってメディア処理の性能が大きく向上したこともあり、動画や写真などのデジタルメディアを扱うユーザにとって、iMacは魅力的な選択肢に進化したといえる。

　もう1つのアップデートは、ディスプレイ上部に備わるカメラだ。従来は「1080p FaceTime HDカメラ」を搭載していたが、今回の新モデルでは「12MPセンターフレームカメラ」なるものを搭載している。