ヘッドライトのハイ／ロー切替はどう使う？自動切替も万能では無い理由とは

くるまのニュース / 2021年2月18日 7時10分

クルマで夜間走行する場合には、原則としてハイビームを点灯させなければいけませんが、ロービームとの切り替えはどのような状況でおこなえばいいのでしょうか。また、最近普及する自動切替機能はどの程度、正確なのでしょうか。

■ロービームとハイビームを使い分ける重要性とは

　クルマの前照灯（ヘッドライト）にはロービームとハイビームの2種類があり、道路や周辺の状況によって切り替える必要があります。
　
　では、どのような場所に切り替えるべきなのでしょうか。

　道路交通法第52条では、「車両等は、夜間道路にあるときは、政令で定めるところにより、前照灯、車幅灯、尾灯その他の灯火をつけなければならない」と定められており、夜間にヘッドライトの使用が義務付けられています。

　しかし、市街地をロービームで走行したまま切り替えを忘れ、郊外に出てもロービームのまま走行しているクルマが見受けられます。

　実際、ロービームでも十分に明るいと考えてしまいますが、街灯がない郊外の場合、ロービームの照射範囲では視認性が不十分です。

　JAFでは2013年8月に暗い道でもロービームのままで安全に走行できるかといったテストを実施しています。

　そのテストでは、コース内を時速80kmと時速100kmで走行し、設置した障害物の手前でブレーキのみで停止できるかといった検証をおこないました。

　結果を見ると、時速80kmでハイビームの場合では、障害物から最短44m手前で停止することができましたが、ロービームの場合、障害物の1mから2m手前で止まるケースが多く見られています。

　時速100kmに至っては、ロービームの場合テストをおこなった5人中4人が障害物の手前で停止できませんでした。

　このテスト結果からも夜間の走行時にハイビームに切り替えることが重要だといえるでしょう。

　ロービームとハイビームの使い分けについて、神奈川県警の担当者は以下のように話します。

「夜間、街中を走行するときはロービームです。見通しの悪いところなど視界が良くない場合はハイビームを使うようにしてください」

■オートマチックハイビームは安全に機能する？

　夜間は法律によりハイビームが義務づけられていますが、道路交通法の第52条第2項では「車両等が、夜間、他の車両等と行き違う場合又は他の車両等の直後を進行する場合において、他の車両等の交通を妨げるおそれがあるときは、車両等の運転者は、政令で定めるところにより、灯火を消し、灯火の光度を減ずる等灯火を操作しなければならない」と定められています。

　このように、ほかの車両の通行を妨げる恐れがある場合にはロービームに切り替えることが規定されています。

　この法律に違反した場合は、「減光等義務違反」で1点の違反点数と普通車の場合反則金6000円が科されます。

　現在の新型車では自動でライトが点灯するオートライト機能が義務化されているほか、ロービーム、ハイビームが自動で切り替えてくれる「オートマチックハイビーム機能」が搭載されているクルマが多く登場しています。

　こういった機能は便利ですが、状況によっては手動で切り替えることも大切となります。

　JAFでは2019年1月にオートハイビームを装着しているクルマが対向車や歩行者などを幻惑させないかという検証テストをおこなっています。

　結果は1秒から3秒という短時間でロービームからハイビームに切り替わりましたが、時速60kmで走行した場合にはすれ違ってから約19mから約58mの間はロービームで進んでしまい、対向車の後方から歩行者が横断してくる場合は注意が必要といえることが分かっています。

　また、対向車がある場合にどれくらい手前でハイビームからロービームに切り替わるかというテストでは、対向乗用車の場合は約750m手前、先行乗用車の場合約580mから670mの手前で切り替わったものの、歩行者や自転車に対しては切り替わらないということが分かっています。

　このテスト結果から歩行者や自転車を発見次第、ライトを手動で切り替えることが必要になるかもしれません。

最近のクルマで標準化されているオートハイビーム機能