『アニポケ』サトシ引退後、荷が重すぎ「ピカチュウ」の後任を予想　「続投」は難しいか

マグミクス / 2023年1月19日 18時10分

■世界的人気キャラクターでありながら、引退するサトシの永遠の相棒

　当初151体だったポケモンもついに大台の1000種を突破、1997年に始まったアニメシリーズも最終章に突入。2023年1月13日から放送開始された、TVアニメ『ポケットモンスターめざせポケモンマスター』全11話をもって、サトシとピカチュウの冒険はいったんの幕を閉じることがアナウンスされています。

　サトシ引退を惜しむ声が相次ぐ一方、今春4月からは「リコ」と「ロイ」のW主人公が活躍するアニメ新シリーズの放送が予定されています。ポケモン世界全体を舞台に描く、新作アニメにも期待がかかりますが……サトシが引退してしまった後の世界でピカチュウは、どう扱われていくのでしょうか。

●ピカチュウだけ連投の線は薄いのでは？「御三家」を選べなかったサトシ

　今や世界的人気キャラクターとなったピカチュウですが、サトシ引退後にピカチュウだけ活躍を続ける線は薄いと筆者は考えます。「ポケットモンスター」シリーズの顔にもなったピカチュウは、アニメファンにとって「サトシの永遠の相棒」として愛されてきたからです。

　また、アニメ新シリーズのビジュアルには、ニャオハ、ホゲータ、クワッスが描かれています。

　ゲームボーイ版『初代』こと『赤・緑』においてフシギダネ、ヒトカゲ、ゼニガメにあたる、冒険の門出を共にする3体、通称「御三家」は、いずれも人気の高いポケモンたちですが……。サトシとピカチュウの出会いは、サトシが冒険初日に寝坊し、お目当ての3体を選べなかったことが理由なのです。

　ストーリーを振り返ってみても、新御三家と共にピカチュウが新しく冒険を始めることには、違和感を覚えるファンは少なからずいそうです。

　とはいえ、やはりピカチュウは「ポケットモンスター」コンテンツの顔。加えて、これまでトレーナーとポケモンとは「ペア」で描かれることも多かったため、ふたりの主人公に対し、ビジュアルに描かれたポケモン3体がパートナーでは少し収まりが悪いようにも勘繰ってしまいます。仮に、「ピカチュウ」に匹敵するマスコット枠が用意されているのであれば……後任はどのポケモンに任せることができるでしょうか。

■荷が重すぎる…1000種以上いるけれど、ピカチュウの代わりを務められるポケモンはいる？

●そもそもなぜ「ピカチュウ」がサトシの主人公パートナーに抜擢された？

　ピカチュウがサトシのパートナーに選ばれた背景には、製作側の配慮と計算がありました。

　思い入れがプレイヤーごとに異なる、「御三家」はまず除外されました。そのうえで、バトルを描くアニメでありながら、女の子にもターゲットを広げたいという意向から、当初はピカチュウのほか、ピッピやプリンなど、かわいらしい見た目を持つポケモンもパートナー候補に上がっていたそうです。

　結果として「コロコロコミック」の読者アンケートで人気1位、演出も派手な電気技を覚えるピカチュウがパートナーに抜擢されたという経緯があります。

●後任は、最新作からなら「パモ」？　初代からなら「イーブイ」？

　以上を踏まえて考えると、シリーズ最新作に新登場する「パモ」は同じ電気タイプのねずみポケモン。公式図鑑によればピカチュウと身長も5cmしか変わらないため、同じ役割を期待することができそうです。

　ほかに、世代交代を強く意識した「ポケットモンスター」だからこそ、あえて『初代』のポケモンに見せ場を設ける可能性もゼロとは言えなさそうです。2019年より始まったアニメ第7期ヒロイン「コハル」の相棒枠に抜擢されているものの、ピカチュウに迫る勢いで人気のイーブイに白羽の矢が立つ……なんて未来が来るかもしれません。

　もちろん、以上はいちファンの考察、妄想です。ビジュアルに描かれた主人公たちのほか、3体目を相棒にするライバルが登場するかもしれませんし、ピカチュウの後任はどのポケモンであっても荷が重いのも確かです。

　……新アニメへの期待するあまり、いろいろと勘繰ってしまいまいましたが、まずはサトシとピカチュウの冒険のフィナーレを見届け、20年前の童心を取り戻してみる方が先かもしれません。

（ツナカン）

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