プレステvsセガサターン、仁義なき「次世代ゲーム機戦争」の残酷 「2大タイトル」が勝敗を決めた？

■初代プレステとセガサターンの間で「次世代ゲームハード戦争」が勃発！

　今から29年前の1994年12月に発売された、初代「PlayStation」（以下、プレステ）は、『ファイナルファンタジーVII』（以下、FF7）、『ドラゴンクエストVII エデンの戦士たち』（以下、ドラクエ7）といった大ヒット作を多数輩出したゲームハードです。

「プレステ」は日本だけで約1900万台、世界的には約2億台も売り上げて大成功をおさめましたが、同時期に発売された「セガサターン」と壮絶な次世代ゲームハード戦争を繰り広げました。

　この両ハードによる争いの趨勢（すうせい）が「プレステ」に大きく傾いたのは、あるゲームタイトルの影響が大きかったことをご存知でしょうか。

　「プレステ」の発売は1994年12月3日で、「セガサターン」の発売は1994年11月22日のことです。ほぼ時を同じく発売された両ハードの熾烈な争いが幕を開けましたが、1995年末の段階では「セガサターン」が「プレステ」よりも先に国内販売台数200万台を達成しました。

　そのような状況下で、1996年の年明け後に「プレステ」で『FF7』がリリースされることが発表され、「プレステ」の驚異の巻き返しが始まります。ソニーは1997年に発売される『FF7』を主軸としたプロモーションを展開し、『FF7』発売前に500万台近くまで販売台数を伸ばしました。

　一方のセガも、1996年は『サクラ大戦』や、ハドソンの参入第一弾となる『サターンボンバーマン』といったタイトルを送り出し、さらに販売台数を上乗せして国内販売台数は400万台に達しました。

「プレステ」と「セガサターン」の両ハードがともに販売台数を伸ばすなか、1997年に入ると「プレステで『ドラクエ7』が発売決定」という衝撃的なニュースが報じられます。

　それまでエニックスは「もっとも勢いのあるハード」での『ドラクエ』の発売を匂わせていましたが、それが「プレステ」に決まったことはゲーマーの間にも衝撃が走りました。

　実際『ドラクエ7』が発売されたのは「PlayStation2」が発売された後の2000年8月のことだったので、かなり先の話だったのですが、この発表は「プレステvsセガサターン」という次世代ゲーム機戦争に大きな影響を与えるほどの破壊力があったのです。

　そして1997年の「プレステ」は、『FF7』の大ヒットや『ドラクエ7』発売決定の話題性などが後押しして、年内に国内1000万台を突破。ライバル「セガサターン」を大きく引き離すことに成功しました。

　ネット上でも当時の印象を語る声は多く、「初代プレステと一緒に買ったソフトはFF7」「『FF7』のために初代プレステを購入した」といった意見が目立ちます。

　セガとソニーの間で勃発した「次世代ゲーム機戦争」は、こうして「プレステ」に軍配が上がりました。そして、その勝敗の裏側には、『ファイナルファンタジー』と『ドラゴンクエスト』という、日本を代表するRPGの存在があったのです。

（LUIS FIELD）