３Ｄプリンターでシリアの戦場に義肢を

　予想どおりというべきか、プロジェクトはアクシデントに見舞われた。トルコに送った４台の３Ｄプリンターや２枚のソーラーパネルなど約５００キロの機材が、トルコのアダナ空港で差し押さえられたのだ。

　バンアズは携帯していた小型３Ｄプリンターなどを携えて、ハザノの診療所に向かった。シリア初のロボハンド義肢を作るため、地元の男性アブドゥル・ラヒムに技術指導をした。

　バンアズのチームがトルコに引き揚げても、機材はまだ空港に留め置かれていた。そこでエブリ・シリアンは税関と交渉し、荷物をトルコ・シリア国境の「中間地帯」に投下してもらう手はずを整えた。国境警備隊の目を引かないように｢不良品｣と札を貼った荷物を、ＮＳＰＰＬの職員は少しずつ診療所に運んだ。

　レイハンルの診療所に最初の３Ｄプリンターが到着したのは、バンアズが南アにたつわずか数時間前。バンアズは大急ぎでプリンターをセットアップした。ラヒムは自分で義肢を作り、その技術をほかの者にも伝えていくと自信を見せる。

　戦闘と税関に翻弄されたものの、シリアのプロジェクトにバンアズは手応えを感じている。帰国の途に就く直前、ずっとぴりぴりしていた表情をふっと緩めて、彼はつぶやいた。充実の１週間だった、と。

[2014.7.15号掲載]
ジョン・ベック