日本メディアが伝えた「韓国で大谷フィーバー」は本当か？ ソウルの街で覚えた違和感

　K-POPや韓流ドラマの影響もあり、ソウルは日本人女性の間で最も人気な旅行先のひとつだが、彼女たちの中には観光客として「消費」するだけでなく、ネットせどり（あるいは転売屋）として「買い付け」をする人たちもいるらしい。

　韓国で仕入れたブランド物のバッグなどを売って儲けたお金でまた韓国へ遊びに行き、新たに仕入れた「商品」を売って得た利益でまた韓国へ遊びに行くという……　その“商魂たくましさ”に感心しながら、僕はチェックインと保安検査を済ませ、少し早めに搭乗ゲートへ向かった。

◆ソウルの女子大生「オータニは韓国でチョー有名」

　ゲート前の椅子に座って搭乗開始を待っていると、向かいの席に大学生くらいの女性が一人で座った。日本人かもしれないし、韓国人かもしれない。ふと「この人は今日、ソウルでMLBの開幕戦が行われることを知っているだろうか？」という疑問が湧く。彼女がスマホの上で指を動かすのを止め、目線を上げたタイミングで声をかけた。

――日本人ですか？
女子大生「あ、いえ、韓国人です」

日本語でそう答えた彼女は、聞くとソウル在住の大学生で、東京や大阪、沖縄、青森など日本各地を旅行していたそう。英語よりも日本語が得意だと言うので、日本語で会話を続ける。

――今日、ソウルで野球の試合があるんですけど、知ってますか？
女子大生「え？野球？いや、知らないです」

――アメリカのメジャーリーグの試合があるんですよ」
女子大生「へー……　あ、オータニ？」

――そう、オータニ！オータニは知ってるんだ？」
女子大生「はい、オータニは韓国でチョー有名です。結婚しましたね。残念」

――残念？
女子大生「はい。カッコいいし、背も高いし……」

――キム・ハソンは知ってますか？
女子大生「キム……　えっと、誰ですか？」

――（スマホで検索結果を見せながら）キム・ハソン。韓国人の選手です。
女子大生「あー……　いや、知らないです」

――オータニは知ってるけどキム・ハソンは知らないんだ！リュ・ヒョンジュンは？
女子大生「あ、名前は聞いたことあります」

――オータニが一番有名？
女子大生「オータニは有名です。たぶん一番有名です」

　韓国人メジャーリーガーの代表格であるキム・ハソンやリュ・ヒョンジュンも知らない、野球に興味ゼロの女子大生でも大谷は知っていた！

　これはすなわち、韓国の一般的なテレビや新聞、インターネットのニュースなどに、大谷の名前が頻繁に登場するといるということだろう。野球ファンなら大谷を知っていて当然だが、そうでない人も大谷の存在を、さらには最近結婚したことまで知っているのだ。正直、韓国で大谷がここまで有名人だとは思わなかった。