令和の虎で元ホスト・桑田龍征は借金80万円から、いかにして年商30億円を築いたのか？

　テレビやラジオといったオールドメディアに代わり、動画メディアの勢いが止まらない。特にYouTubeは、国内月間アクティブユーザー数7,000万人を超える。多くの人が気軽に動画を配信できるようになり、YouTubeチャンネル数も増加。生き残りをかけた激戦が続くなか、YouTubeでの発信力も活用しながら、事業の成功を収めている時代の革命家たちに迫る。
　インタビュアーは、出版プロデューサーでビジネス書作家の水野俊哉さん。水野さんは出版プロデューサーとして数々のヒット作を世に送り出し、自らも作家として多くの書籍を出版している。

　今回は、元歌舞伎町ホストナンバーワンで、現在はホストクラブ経営のほか、学習塾や飲食のFC店舗経営、さらには通販など多角的に事業を展開する桑田龍征さんにスポットを当てる。

　桑田さんはユーチューバーのヒカルさんと同居し、チャンネル出演や令和の虎で知っている人も多いだろう。彼は元ホストから事業拡大を進めた敏腕経営者でもあり、年商は約33億円、フランチャイズは約4億円など、トータルで約40億円以上の売上をたたき出している。

　一方で、自身のYouTubeチャンネル「桑田龍征の心が折れそぅ」では、自分のプライベートな日常を隠すことも厭わない。「人とのつながりを大事にしたい」と話す桑田さんに、これまでの成功秘話と、YouTubeでの活動、そして今後の展望についても聞いた。

◆◆パチスロで負った80万円の借金が、歌舞伎町へと導いた

水野俊哉（以下、水野）：桑田さんといえば、ホストクラブオーナー、ユーチューバー、経営者としての顔がありますが、まずはホスト時代から聞かせてください。ホストになったきっかけはなんだったんでしょうか？

桑田龍征（以下、桑田）：大学生のとき、パチスロで80万円の借金を負いました。それを返そうとホスト業界に入りました。パチスロにのめり込んだのは、ただ単に大学生活がつまらなかったからです。

　大学の休み時間にスロットへ行くようになって、当時は4号機の全盛期でした。毎日1万円、2万円と使い込んでいくうちに借金は膨れ上がり、大学2年にして80万円の借金を背負ったんです。当時は最低時給800円程度の時代。「いったい何時間働けば返せるのか……」と途方にくれましたね。

　そんな時です。渋谷で、歌舞伎町のホストクラブのスカウトから「合コン感覚で稼げますよ！」声をかけられたんです。迷う暇すらなく、私は一も二もなく「やります！」と即答し、ホストの世界に飛び込みました。