大谷翔平も可愛がる7歳の始球式に日米喝采 ストライク投球で「大きくなった」「愛おしい」

ドジャースの大谷翔平【写真：ロイター】

■チャーリーくんが始球式に登板

　米大リーグ・ドジャースの本拠地開幕カージナルス戦（日本時間31日）で、始球式に登板した7歳のストライク投球が話題になっている。大谷翔平投手も、ドジャース移籍後に会いたがっていた人物。日米のファンからは「大谷くん大好きなチャーリー君、ナイスピッチング！！」「チャーリーは未来のドジャースMVPだわ」などと喝采が送られている。

　笑顔が弾けた。練習を終えてドジャースタジアムのマウンドに上がったのは、主砲フレディ・フリーマンの愛息チャーリー君。7歳ながら父の構えたミットにめがけ、見事なノーバウンド投球を披露した。グラブをポンと叩いて嬉しそうな表情を浮かべると、父のもとへ駆け寄り抱きかかえられた。

　ドジャース公式X、フリーマンの公式インスタグラムなどで動画が公開され、米ファンからは「チャーリー、よくやった」「とっても愛おしい!!!」「チャーリーは未来のドジャースMVPだわ」「最高に可愛い家族だわ」などと反響が集まった。

　大谷翔平からも可愛がられているチャーリー君。ドジャースとの契約後、大谷がフリーマンと対面した際の第一声が「チャーリーはどこ?!」だったと、フリーマンの妻チェルシーさんが明かしていた。キャンプ中に対面し、2ショットも撮影。日本ファンからも「大きくなったなあ」「結構しっかりした球」「大谷くん大好きなチャーリーくん、ナイスピッチング！！」などとコメントが書き込まれた。（THE ANSWER編集部）