溝口マルイ｢フードコート｣で味わう無限の可能性 今こそ考えよう､フードコートの魅力と楽しみ方

摩訶不思議・千変万化なフードコートをテーマに、図鑑のように記録していく新連載。第1回は神奈川県川崎市高津区溝口の「マルイファミリー溝口」内のフードコートです（筆者撮影）

時にレストランであり、喫茶店であり、高齢者の集会所にもなる「フードコート」。その姿は雲のように移り変わりが激しく、楽しみ方は無限大。例えるなら「市井の人々のオアシス」だ。

本連載では、そんな摩訶不思議・千変万化な「フードコート」を巡り、記録しながら、魅力や楽しみ方を提唱していく。第1回は神奈川県川崎市・溝口の「マルイファミリー溝口」のフードコートを訪れる。

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フードコートについて、どんなイメージを持っているだろうか。

【画像】溝口マルイファミリーのフードコートはまさに「無限の可能性」を感じる場所だった…街とフードコートの様子を見る（27枚）

休日に家族で行って、無邪気にラーメンやらジュースやらを楽しんだ子どものころを思い出す人もいれば、友人と何をするでもなく、ただただ話し続けた学生時代を思い起こす人もいるだろう。

いやいや、現在進行形で、毎週のように家族を連れていっていますよ、という子育て世帯もいれば、町内会の集会所代わりにしているシルバー世代もいるかもしれない。空いている時間帯は、何ならオフィスにもなりうる。

このように、利用者のライフステージやニーズに応じて、姿を変えるのがフードコートの大きな特徴だ。

さらに、フードコートは「これ」と決まった組み合わせがない。つまり立地によって入居している店舗は全く違うし、数カ月で店舗が入れ替わることもある。

結論、フードコートとは何か。私たちは何度も通い、何十時間も過ごしたことがあるのに、何一つとして確たることを断言できない。強いて表現すれば、何でも書き込める白紙、とでもいおうか。

本連載では、そんな摩訶不思議・千変万化なフードコートをテーマに、図鑑のように記録していく。記念すべき第1回は神奈川県川崎市高津区溝口の「マルイファミリー溝口」内にあるフードコートを扱う。

【画像】溝口マルイファミリーのフードコートはまさに「無限の可能性」を感じる場所だった…街とフードコートの様子を見る（27枚）

平成と昭和が同居する街・溝口

神奈川県川崎市。市内中心地は間違いなく、多くのJR線が通っており、ラゾーナ川崎プラザなどの商業施設、さらに富士通や東芝といった企業の拠点がある「川崎駅」周辺だが、第2の“都市”が高津区溝口だ。