57歳｢鬼軍曹｣が挑む"世界一過酷なレース"の中身 猛獣に狙われ､不眠不休の極限状態…そこで真理を見つけた

それから、リーダーシップやチームビルディングの猛勉強をしていった。もっとも有用だったのはアドラー心理学。上下関係のないフラットな人間関係を築くことが、チームには必要だと学んだ。

それまでの田中さんは、人を能力で見ていたと回想する。死の危険すらある過酷なレースのため、体力はあるか、アウトドアの経験や知識はどれくらいか、などでメンバーを評価し、優劣をつけて、上下で見てしまっていたのだ。

ちょうどこのころ、チームの若い女性メンバーが、合宿中に夜逃げをしてしまう事件が起こった。早急に彼女と向き合って、関係性を修復する必要があったが、どうすればフラットな人間関係を築けるのかわからない。考えた末に田中さんが取ったのが、「感謝する」ことだった。

「本当に失礼なのですが、最初は彼女の何に感謝すればいいのか思いつかなかった（苦笑）。けれど、女性メンバーがいなければレースに出られないので、いてくれるだけで助かる、存在自体がありがたい、と感謝したんです。人間としての尊厳を認める、実はそれがアドラー心理学でいうところの、フラットな人間関係だったんです。彼女もチームに復帰してくれて、人間関係もよくなりましたね」

「当たり前」を過信していた

その一件以降、田中さんの中で「感謝」というキーワードが大きな意味を持つようになった。あるとき、「感謝の反対は何か」と考えたところ、「当たり前」という言葉が浮かんできた。

スイッチを押せば電気が点く、蛇口をひねったら水が出る。そんな当たり前のことに、現代人の多くは感謝をしない。けれどその当たり前は、災害などで簡単に機能が失われる脆弱なものであり、当たり前であることが実は奇跡である。そう考えるようになってから、自分もいかに「当たり前」を過信していたかに気づいたという。

「チームのメンバーに対し、俺はこれだけできるからお前もできて当たり前、という考えで接していました。でも本当は、一緒にチャレンジしてくれるだけでありがたいんです。なので、できないことがあれば、目標を決めて一緒にやってみよう、できたじゃん、次はここまでやろう、という風に勇気づけていかないといけない。そして信頼関係を築き、個人ではできないパフォーマンスをチームで発揮するのが、アドベンチャーレースなんです」

アドベンチャーレースで、なぜチームワークがここまで重要なのか。それは、過酷なだけでなく、不確定要素があまりにも多いからだと田中さんは説明する。しかもレースであるため、完走を目指すことが大前提で、よほどのことがなければリタイアはしない。