＜WKコラム＞「KINGDOM」、第3次2ラウンド中間結果1位は「SF9」！「東方神起」とテミン（SHINee）のアドバイスが効いた!? 「ATEEZ」は6位に後退

特に、今回キーマンだったのがイントロを任された末っ子チャニだ。実は対面式が終わった後、ユンホ（東方神起）から次はもっと強くいって、イメージを変えたほうがチームのためにもなるとアドバイスをもらい、第1次バトルが終わった後も、チャンミン（東方神起）からダンスが上手いんだから、もっと圧倒するぐらいやった方がいいという激励があったのだ。

それに、今回は何といっても、チャニが“ロールモデル”と公言している憧れの先輩テミンの曲だ。セクシーさを表現するのが難しいと悩んでいたチャニは、テミンに電話をかけ、パフォーマンスのポイントや応援の言葉をもらう場面も。それに勇気づけられ、一皮むけたチャニが、イントロで強烈なインパクトの幕開けをし、「SF9」は最後の雨に打たれるエンディングまで、彼ららしい官能美あふれるパフォーマンスで目をくぎ付けにした。

最後は、シンクロ率100%のパワフルなパフォーマンスが強みの「THE BOYZ」。「EXO」の「Monster」で“ステージ職人”らしさを見せつけた。今回ヨンフンが残念ながら負傷により、ステージに上がることができず、10人でのパフォーマンスだったが、登場から強烈なカリスマ性を発揮し、雰囲気を圧倒。蛇を具現化したセットを活用するなど、パワフルで華やかなパフォーマンスを披露し、リーダーのサンヨンがステージが終わった後、感無量で涙を見せるほど、完成度の高いステージだった。

こうして6組のパフォーマンスが終わり、専門家評価と出演者自身の自己評価を合算した第2ラウンドの中間結果が発表された。専門家評価1位は「Stray Kids」（2083.333点）で、2位は「SF9」（1851.852点）。3位の「THE BOYZ」（810.185点）と点数が大きく開いており、上位2組がぶっちぎりだったことが分かる。

出演者評価は1位が「SF9」と「BTOB」（共に1562.500点）。続いて、3位が「Stray Kids」、「THE BOYZ」、「iKON」（全て1041.667点）。点数を見ると、上位2組に3票ずつ入り、3組に2票ずつ入ったことになる。

これを合算した結果、1位は「SF9」（3414.352点）が獲得。第1次バトルの中間結果6位からスタートし、第2次バトルの中間結果2位、そして今回の1位と大きくステップアップしている。2位は「Stray Kids」（3125.000点）、3位は「BTOB」（2141.204点）、4位は「THE BOYZ」（1851.852点）、5位は「iKON」（1504.630点）、6位は「ATEEZ」（462.963点）だった。「iKON」がくすぶり続け、これまで中間結果では下位圏で停滞しているのが気になるところであり、また「ATEEZ」が第1次、第2次バトル共に中間結果は1位だったので、この6位は驚愕の結果だ。

今回、「SF9」が初の1位をゲットしたが、あくまで中間結果だ。第1ラウンドは「BTOB」、「Stray Kids」、「ATEEZ」が完全勝利をしており、現在のところ、対面式、第1次、第2次バトルの合算結果で1位だった「Stray Kids」が優位に立っているのは間違いない。

次回はいよいよ最終回。6月3日に生放送で「WHO IS THE KING」をテーマにファイナルバトルが展開される。現在、それに向け、6組の新曲の音源が音源サイトで公開中。音源ストリーミングとダウンロード数も音源点数に反映されるが、すでに各グループの音源リリースの反響が記事として上がっており、注目されている。泣いても笑っても残り1回。王座をつかむのはどのグループだろうか？