U-21日本代表メンバー発表 森保一監督会見要旨

――チームは早めに固めるか。
「大会が近くなればなるほど、チームとして固めていくこと、特にコアな部分を固めていくのはあると思うが、それも自然だと思うし、チームを固めていくことを考えていても、この世代の選手だけではなくて、実力とか調子でパフォーマンスが変わっていくのがサッカー界だと思う。まだ大学生もいるけど、プロの世界だと思うので、段々本大会に向けてコアなチームを作っていくことに変わりないが、そこには競争があるということ、そこは選手の状況を見てやっていきたい」

――ロシアW杯が終わり、A代表の選手も何人か出場したいと意思表明しているが、オーバーエイジとして出たいという選手の表明をどう捉えているか。
「今、A代表の選手たちが、ロシアW杯に出た選手たちが東京五輪に向けてオーバーエイジでのプレーを表明してくれているところ、チーム作りに貢献したいと表明してくれるのは本当にありがたいし、心強いし、うれしい。最終的に誰を選ぶかは、もちろん現段階では決まっていないが、東京五輪世代の選手にはオーバーエイジも含めての競争だと伝えているし、オーバーエイジ枠の部分も、チームのどこに必要なのか、誰が必要なのかになるかもしれないし、そこは考えていきたい。うれしいのは、本当に代表チームを日本人として支えていきたい、よりレベルアップさせていきたい、貢献していきたいと思ってくれる気持ちはありがたいし、大切にしていきたい。自分としても、私がやっていきたいことは、まだまだ経験が浅い選手が多い東京五輪代表チームだけど、経験豊富な選手たちにいろんな関わりを持ってもらって、経験を伝えてもらう。より良い選手になるために、接点を持てる環境が作れたらいいと思う」

――アジア杯で東京五輪代表の強化の場にするつもりはあるか。アジア大会以降の展望は?
「完全に固まっているプランがあるわけではないが、就任会見でもお話させて頂いたが、世代間の融合をやっていきたい。東京五輪世代の若い選手をA代表に引き上げていくこと、その点についてはチャンスを与えるべき選手には経験してもらう、ということをやっていきたい。どこまでやるか、どういう割合でやっていくかというのは自分の中で決まっていないが、とにかく融合させながら日本代表の結果を求めつつ、結果にこだわりつつ、全体の底上げをしていくというのを両方考えている」

――秋に合宿などをやっていくつもりは?
「現実的には無理なのかなと思うが、いろんなプランを考えて、どうやったら全体が広がるかというのを良い形でやれればなと思う」

――東京五輪とA代表をスムーズにするために、コンセプトを貫くという考えは?
「A代表と東京五輪代表のコンセプトは共有していきたいと思う。招集した選手がトライしていく状況が違うので、システムとか見える形は違うと思うが、やっている形や心構えは同じコンセプトでやっていきたいと思っている」

(取材・文　折戸岳彦　竹内達也)▼第18回アジア大会特集ページ