三笘薫はなぜ“ターニングポイント”に強くなったのか「今日で人生が決まると思って毎回臨むようにしています」【単独インタビュー】

——そういえば高校時代の記事で「見る能力」の高さが指摘されていましたが、そこは意識的に取り組まれていたんですか。
「遊びのあるプレーとか1対1とか、面白いプレーを見るのが好きだったので、相手の逆を突いたり、股抜きシュートだったり、そういう“あざ笑うプレー”はしていましたね。そのほうが結構好きで、遊び心を大事にしていたので、そういったところを楽しむ気持ちでやっていたかなと思います」

——そろそろ時間なので最後の質問をさせてください。いままで話していただいたような取り組みの先にいまの活躍があり、日本代表でもさらに「ターニングポイント」になるであろう戦いが控えています。まずはワールドカップが直近の目標になると思いますが、その大舞台をどのように見据えていますか。
「ワールドカップに出た時のイメージは全然イメージし切れていないです。雰囲気や緊張感も全然違うと思うし、いままで体験した中の緊張感ではないと思うので、いまはワールドカップのような緊張感を(普段から)もっと味わいたいなと思っています。それは高いレベルのプレーだと思うので、厳しい相手にもどんどんチャレンジしていって、自分の能力をどこが足りないのかを判断しながら成長していくことが大事だと思います。そういう材料が今後の試合で増えていくと思うので、1試合1試合を大事にしていきたいと思っています」

(インタビュー・文　竹内達也)



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