日本代表 北中米W杯アジア最終予選メンバー発表、森保一監督会見要旨

―伊東純也がアジア杯以来の復帰となるが、協会としてどのような調整があったのか。
山本ND「メンバーを決めるのは監督の専権事項。監督が選ぶところ。ただ起訴、不起訴が理由ではない。監督が選手を決めるもの。当然、協会全体として様々な準備を進めてきた。我々にとって選ぶところでのプレッシャーはなく、しっかりと今回、環境が整ったということ」

―前回の最終予選ではオマーンに初戦で負けた。対戦相手の中国は帰化選手も多くいるが、現在の中国をどのように見ているか。
森保監督「非常に警戒しなければいけない相手だし、イバンコビッチ監督が就任されてから新たなチームづくりをしているところだと思う。非常に力のあるチーム。イバンコビッチ監督は百戦錬磨の監督で、前回の最終予選も我々に対してオマーン代表として初戦を戦っている。かなり分析をされたという印象が残っている。今回も我々を徹底的に分析して戦いに挑んでくると思う。我々が戦術面でもメンタル面でも上回っていけるように準備をしないといけない。中国代表はポテンシャルの高い選手が多く、イバンコビッチ監督のもと、戦術的にも能力の高い選手がチームとして機能性を持って力をつけている印象がある」

―長谷部誠コーチの招集について、現在は監督ではなくコーチという彼の立場が招集をしやすくしたか。
山本ND「現場からの要望もあり、フランクフルトに在籍するコーチなので、そちらとの詳細な契約上の詰めもしないといけなかったということで、現役引退したあと、いろんな準備をして、今回形が整って、IWの期間は来ていただけるということになった。フランクフルトからも非常に好意的なコメントをいただいて、長谷部コーチもそうだし、日本のサポートもしたいということで、Win-winの関係で実現した」

―北中米W杯のことも見据えて、アウェーの実力を出しづらい環境の中で測ってみたいことは。
森保監督「全試合勝利を目指して、最善の準備をして、全力を尽くして戦いに挑みたいと思っている。しかしながら思い通りに、理想通りにいくとは思っていない。厳しい戦いの中でまずはアジア予選、最終予選を確実に勝ち抜いていくことをしっかりと考えていかないといけない。勝利は目指しつつも、その時の戦い、そして勝利を目指しつつも勢いだけ、勝利だけを目指して、自分たちの可能性を狭めて、相手に隙を与えるようなことがないように一戦一戦戦いに挑みたい。日本にはいい選手が揃っており、コンディション的に最大限のものを出しながら、個人の力、チーム力として発揮すれば必ず結果はついてくるという自信を持ちながら、慌てず、落ち着いて戦うことを実践できればと思う。またW杯に出てからの話もあったが、そこに関してまずはアジア予選を勝ち抜くことが大切だと思っている。すでにW杯本大会でのことも視野に入れながらいろんなことを準備しているが、目の前の一戦を見据えて全力を注いでいければ。そういう意味でアジア最終予選の過酷な環境で、いろんなところが経験できると思うし、想定外のことも含め、選手たちにはそこを乗り切っていく力をまたこのアジア予選で培っていくところを見ていきたい。タフに戦える選手かどうかというところもこのアジア予選でしっかり見て、W杯本大会につなげていければと思う」