クラウンセラピー ちょんまげ院長の試み

上昌広（医療ガバナンス研究所 理事長）

「上昌広と福島県浜通り便り」

【まとめ】

・新村先生の「高齢者向けクラウンセラピー」大人気。

・ホスピタル・クラウン産みの親・パッチアダムスの7つの信条。

・ホスピタル・クラウンは臨床研究で有効性が証明されている。

 

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ちょんまげ姿で患者の自宅をまわる病院長がいる。福島県いわき市のときわ会常磐病院の新村浩明院長だ（トップ写真）。

「今日の調子はどうですか？」

「お変わりないですか？」

新村院長は病院スタッフとともに、笑顔で患者宅や介護施設を訪問する。患者の多くは高齢者だ。高齢夫婦、あるいは独居も珍しくない。新村院長は「驚くのですが、この格好でいくと笑顔になって、患者さんとの会話が弾むことが多いのです」という。患者からは「次はどんな格好でくるの？」と質問されたり、「帰らないでもっといてください」と言われたり、さらに「今日は泊まっていきませんか」と誘われることもあるという。

新村院長は、仮装訪問を2014年12月にはじめ、現在に至るまで毎月一回の頻度で続けている。院長が仮装して、患者宅を訪問することに、どんな意味があるのだろうかと疑問に感じる方も多いだろう。

新村院長にも「はしゃぎすぎ」や「公益財団法人が経営する病院院長として品がない」、「衣装代は無駄遣い」という批判も寄せられたそうだ。

新村院長も批判は堪えたようだ。ただ、新村院長は「実際に患者さんに会うと手応えを感じた」という。診療報酬請求が発生する、当初の仮装での「往診」という形は取りやめ、「ボランティア」で患者宅を訪問することにした。新村院長および彼を支えるスタッフの熱意を感じる。

実は、このような手法は小児医療の分野では、有効性が確立している。「クラウンセラピー」と呼ばれるものだ。「クラウン」とは道化師（ピエロ）のこと。病院を訪問するクラウンのことをホスピタル・クラウンという。特別な訓練を積んだクラウンが病院を訪問し、ユーモアを用いて患者を励まし、気分を持ち上げる。

最初のホスピタル・クラウンは、米国の医師であるパッチ・アダムスだ。その活動は1998年にロビン・ウィリアムス主演、トム・シャドック監督で『パッチ・アダムス　トゥルー・ストーリー』が映画化されており、ご存じの方も多いだろう。