【逆説の日本史】「シベリア出兵」が多くの日本人にとって「影が薄い」のはなぜか？

作家の井沢元彦氏による『逆説の日本史』

　ウソと誤解に満ちた「通説」を正す、作家の井沢元彦氏による週刊ポスト連載『逆説の日本史』。近現代編第十四話「大日本帝国の確立IX」、「シベリア出兵と米騒動　その11」をお届けする（第1434回）。

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　一般にシベリア出兵と言うと、満洲事変やノモンハン事件のように大日本帝国が起こした軍事行動、いや実質的な戦争にくらべて「影が薄い」という印象を多くの日本人は抱いているのではないか。試みに辞書でシベリア出兵を引いてみると、

〈1918年ロシア革命に干渉するため、日・米両国を中心に英国・フランスの各国がチェコスロバキア軍捕虜救援の名目でシベリアに軍隊を送った事件。米・英・仏が撤兵したのちも日本は駐留を続けたが、国内外の非難により1922年に撤兵。〉

（『デジタル大辞泉』小学館）

　とあり、なるほどこれなら「出兵」程度の事件だなと、誰でも思うのではないか。だが、よくよく調べてみると、それはとんでもない過小評価である。ある百科事典の項目では、このシベリア出兵を次のように総括している。

〈足掛け8年、日本は戦費約10億円を費やし、死者は3000人を超えるという犠牲を払いながら、なんら得るところがなかったばかりか、ソビエト人民の敵意と列国の不信を買った日本帝国主義の完全な敗北であった。〉
（『日本大百科全書〈ニッポニカ〉』小学館刊　項目執筆者由井正臣）

　なぜ「足掛け8年」になるのかと言えば、日本軍はこの過程でボリシェビキによるニコラエフスク（尼港）の日本人居留民虐殺事件（尼港事件）が解決するまで北樺太を保障占領したからで、最終的に日本軍がソビエト領内から完全撤兵したのが一九二五年だったからである。尼港事件についてはいずれ詳しく述べるが、一九二〇年に樺太（現サハリン）の対岸のロシア本土にある港町ニコラエフスクで、赤軍パルチザンによって白系ロシア人および在留日本人が合計数千名（日本人犠牲者は確認できただけで731人）大量虐殺された事件である。

　それにしても、日露戦争のころとは貨幣価値が違うとは言え、日露で費やされた「二十億の国帑」の半分の「十億」が「シベリア出兵」につぎ込まれたのだ。死者（戦死者＋民間の犠牲者）も三千人と言えば、決して少ない数では無い。おわかりだろう、これは単なる「出兵」というよりは完全な戦争で「シベリア事変」と呼ぶべきだという向きもあるが、私は「第二次日露戦争」と呼んでもいいとすら思っている。