特集2017年10月25日更新

　国際交流基金バンコク日本文化センターがタイ外務省と在タイ日本国大使館と共に日タイ修好130周年記念展覧会「日タイ130年の歩み」展を開催している。

世界的に注目される日本のマンガと、マンガの起源のひとつとして評価される葛飾北斎による『北斎漫画』を、この展覧会では比較・対照して展示する。これはマンガ展史上初の試みとして、関係者からも注目されている。

プミポン国王は、1946年6月9日にラーマ8世（前国王）の急死を受けて急きょ国王に即位、タイ仏教の習慣に従い一時期を仏門で過ごしたほか、趣味のカメラをぶら下げて全国各地を訪問し、国民に気さくに声をかけるなど、「国民に愛される国王」だった。可能な限り政治への関与を回避しながらも、クーデターや騒乱の際にはここぞという時に関係者を王宮に呼んで和解や沈静化に努めるなどその言動は尊敬を集めた。

タイの報道によると、10月2日、タイのプラウィット副首相兼国防相は、故プミポン前国王陛下の葬儀に合わせてタイ国内外に存在するとみられる反王室グループが犯行を計画している可能性があると指摘。26日に行われる火葬式の参集者は25万人に達すると見込まれ、厳重な警備体制を敷く考えも示した。

クレジットカード大手の米マスターカードが発表する「世界渡航先ランキング」の最新版で、2016年の一年間に最も多くの外国人旅行者が訪れた都市は、タイの首都バンコクだったことが分かった。

「山々に囲まれた古都チェンマイの穏やかな空気の中で、日頃の疲れをゆっくりと癒しましょう。新市街の注目スポットから、象と触れ合える山岳地帯までチェンマイを欲張りに遊び尽くせるプランです」とチェンマイへの旅を勧めている。

白石麻衣さん、松村沙友理さんはタイ最大のリゾート地プーケットを訪れる。青い海に囲まれたこの場所で、ルーフトップバーでの日本では経験できないようなラグジュアリーな体験や、リラックスムード漂うスパ、オーガニックタイ料理のクッキングスクールの体験など、最高のバカンス旅が実現できるプーケットの魅力を伝えている。

近くて行きやすいアジア圏からは、美しい景観や自然を楽しめるタイのピピ島がランクイン。ピピ島は、プーケットから船で東に約2時間の距離にあるアンダマン海上に浮かぶ島。サンゴ礁に囲まれた美しい海と、断崖絶壁の石灰岩がつくる独特の地形で形成されている。

「日本という国が好きですか？」という質問に対し、中国以外の国と地域で「大好き・好き」の回答が昨年より増加しました。特に、台湾・香港・タイ・マレーシアでは「大好き」が30％以上増加しています。

次に、東南アジア、特にタイ・マレーシアについては、近年「大好き」の回答がそれぞれ減少傾向でしたが、今年は前年より30～40％増加するなど、日本に対しての好意が戻ってきています。

特に、日本の桜の美しさはタイにも広がっているため、4月には花見が目当ての旅行客が急増するという。また、観光客の多い月が冬に集まっているのは、タイの気候も影響している。日本よりも赤道に近いタイは一年を通して暑く、避暑を目的に旅行をする人も多い。そのため、雪を見ることを目的に日本を訪れる人も少なくない。

「タイ人の日本好きは冷める様子は全くありません。リピート客も増えて、今は点から面。量から質へと変わって来ています。

タイ人の行ってみたい場所は、東京の1位に続いて富士山、北海道、京都奈良、九州沖縄の順に続いて、ディズニーリゾートやUSJといったアトラクション施設になった。
行った先で何をしたいかという設問では、1位日本の文化と歴史ある街を見る。2位日本食を食べる。3位買い物をする。4位温泉に入る。5位ポップカルチャーに触れるとなった。

タイでは日本好きを象徴するかのように「Say Hi」「すごいジャパン」「ドゥーハイルー」など多くの日本紹介番組が現在放送されている。そんな中、また新たにひとつ日本を紹介する番組が加わった。新しく放送がスタートしたのは、タイの地上波5チャンネルの「tadaima」という番組。夜10時50分からの30分番組として、今後毎週金曜に放送される。

バーンクンメーナーイ校は、チェンマイ県メージェム郡メースック地区の険しい山岳部に位置する公立学校で、児童送迎や学習用資材及び食料の輸送が困難な状況にある。そのため、同地の過酷な道路環境でも利用可能な安全で効率的な送迎や輸送を可能とする大型四輪駆動車の整備が喫緊の課題となっていた。
大型四輪駆動車の整備計画に対して総額3,162,000バーツ(約990万円)の支援を決定した。