[UAチャレンジカップ]“個性派軍団”延岡学園は準V、野洲から転校のFW若子内「ここから這い上がる」

　また、指揮官が「やっぱり思い入れがあります」と話す“強化1期生”の3年生にとっては選手権が最後の大会となる。若子内とともに選抜メンバー入りを果たした右サイドのFW糸永友也(3年)は、キャプテンのDF芝崎圭祐(3年)とともに大分県のクラブチームからの越境入団組。「中盤の2年生がうまいので、攻撃は頼る部分が大きい。裏に抜けるプレーなど、自分を犠牲にしてでも戦いたい」と強力な下級生を信頼し、「全国に出て、ドリブルとパスを効果的に使って相手を翻弄するサッカーをしたい」と誰もが憧れる大舞台で活躍を誓う。

「選手権予選に向けて、自信になった部分と、課題が表れた部分があった」と大会を総括した大羽監督。「今後も九州にはない、自分たちのスタイルは崩したくない」としながらも「全国に出るためには結果にこだわる」と狙いは明確だ。総体予選では日章学園高に0-9で大敗した延岡学園が、どこまで差を詰めるのか、それとも上回ることができるのか。九州の“個性派軍団”に注目だ。

(取材・文　竹内達也)
●アンダーアーマーチャレンジカップ2017 SUMMER