[SEVENDAYS FOOTBALLDAY]:デジャヴ(國學院久我山高)

　竹浪に聞いてみた。「クロスバーに当たったボールが、“去年”と違ってゴールにならなかったのは、なぜだと思いますか?」。一瞬間を置いて、答えが返ってくる。「何か気持ちが表れたというか、神様が見ていたのかなと思います」。実は“去年”の試合直後。実践の深町公一監督も決勝ゴールを決めた武田義臣について、次のように話していた。「神様がいるのかどうか分からないですけど、彼が一番走っている選手だと思うので、その頑張りが最後にご褒美へ繋がったのかなと思います」。

　このレベルになれば、勝敗を分けるディテールは紙一重。最後の最後の局面が、サッカーの“神様”に委ねられている部分もおそらくは小さくない。「実践も『やられたから、またやり返す』みたいな感じで来ると思います」と高橋は次の対戦へ思いを馳せ、宮本も「去年は4回負けているので、今回はその内の1回を返しただけ。まだまだです」とさらなる勝利への意欲を隠さない。実践学園と國學院久我山。両者の2018年が紡ぎ出すストーリーには、まだまだ大きな余白が残されている。

■執筆者紹介:
土屋雅史
「(株)ジェイ・スポーツに勤務。群馬県立高崎高3年時にはインターハイで全国ベスト8に入り、大会優秀選手に選出。著書に「メッシはマラドーナを超えられるか」(亘崇詞氏との共著・中公新書ラクレ)。」
▼関連リンク
SEVENDAYS FOOTBALLDAY by 土屋雅史