[特別インタビュー]自身初のタイトルを渇望する槙野智章「レッズでタイトルを」

―槙野選手の守備に関して言えば、絶対に止めてやるという球際の意欲が高まったように見えます。
「僕の守備への考え方としては、スライディングは最後の選択肢なので、あまり多いことが良いとは思っていません。できるだけスライディングをせずに、体を預けて取るということがベストだと思います。今は最後のところまで踏ん張ってプレーできていると感じていますし、それが(失点数が少ないという)数字に表れていますから、良い状態だと思います」

―特にゴール前で身体を張って防ぐ場面が頼もしく映ります。
「1対1の勝負どころについては、今年は特に自分の中でこだわってやっています。レッズでは後ろに西川周作という男がいますけど、やっぱりシュートを打たれないことがベストです。周作にボールを取ってもらうシーンはできるだけ少ないほうがいいんです。フィールドプレイヤーは手を使えないですけど、使える部分で体を張って守ろうと思っています」

―相手がシュートを打ってきても、至近距離でブロックすればシュートにはカウントされませんよね。
「今季のレッズは被シュート数も少ないと聞いています。それは、後ろの選手もそうですが、チーム全体での守備意識が間違いなく高くなっているからだと思います」

―今季はプロ10年目。自身初のタイトルを取りたいという思いは強いですか?
「高校時代まではタイトルを多く取っていましたが、プロになってからはゼロックススーパーカップをタイトルと言って良いのか、あるいはJ2優勝がタイトルか分かりません。目に見える大きなタイトルというのを僕は取っていません。プロで取るタイトルは重みが違うし、レッズでやってきた時間も長くなってきているので、それだけタイトルへの執着心は強くなっています」

―チーム内にはベテランの鈴木啓太選手や平川忠亮選手、あるいは他クラブ時代にタイトルを手にした選手も多いですよね。
「取っていない選手のほうが少ないですよね。だからこそ僕はレッズでタイトルを取りたいという思いをだれよりも強く持っています。それと、やっぱり僕はミシャ監督に育ててもらった選手の一人でもありますから、監督にタイトルを捧げたいという気持ちも、だれよりも強いと思っています」

ターニングポイントとなった
ハリル監督からの“メッセージ”

―日本代表についてお聞きします。ザッケローニ前監督時代はサイドバックとして起用されることが多かったですが、ハリルホジッチ監督の下ではセンターバックとして競っていますね。
「ハリルさんが、最初の合宿でセンターバックとして呼んでくれたことは、何かのメッセージでもあったと思っていますし、自分を変える上でのターニングポイントだったと思っています」