どん底イタリアに奇跡を起こす男

　第二次大戦中にファシスト政権が倒れて以来、イタリアでは約70年間に60以上の内閣が誕生しては倒れてきた。近年、政治はますます機能不全に陥り、長引く不況にも出口が見えない。そんなどん底状態の国に、すい星のように「救世主」が現れた。

　実際、イタリア史上最年少の首相となったマッテオ・レンツィ（39）は、神を引き合いに出すのが好きだ。親しい友人たちの話によると、レンツィはカトリック教会の司祭に「マッテオ、確かに神はおられる。だが君ではない。肩の力を抜きなさい」と諭された話をするのが好きだという。

　レンツィは、歴代政権がことごとく失敗してきたイタリアのルネサンス（再生）を、自分なら実現できると信じている。その自信はどこから来るのか。レンツィとはいったい何者なのか。そして彼の政権は十分な期間続くのか。

　先月半ばに就任したばかりのレンツィだが、猛烈な仕事人間でツイッター中毒であることは既によく知られている。

　ジョルジョ・ナポリターノ大統領から首相に指名された２分後には、「行くぞ、行くぞ！」と興奮気味のツイートをした。90万人以上のフォロワーに向けて朝６時40分に「政府の緊急案件を処理中。＃おはよう」とツイートしたこともある。首相官邸の中庭の写真付きだ。

　側近たちは、レンツィを３分以上座らせておくのに苦労している。側近も番記者も、これから４年間はほとんど眠れないと覚悟している。何しろレンツィは朝は早いし、寝るのは午前２時。日曜日も仕事をする。

「マッテオは考えるのも行動を起こすのもスピーディーな世代の人間だ。結構なことだが、危なっかしいところもある」と言うのは、レンツィの右腕のグラツィアーノ・デルリオ官房長官（53）だ。

　わずか２カ月足らずの間にフィレンツェ市長から民主党書記長（党首）、さらには首相へと上り詰めたレンツィだが堅苦しいところはない。週末はジーンズに腕まくりをした白いシャツがお気に入りのスタイルだ。高校教師の妻と３人の子供がいる。

　平日はダークスーツにネクタイを締めているが、イタリア首相として初めて議会にノートパソコンを持ち込むなど、政治の世界に次々と新しい風を吹き込んでいる。バラク・オバマ米大統領を敬愛するレンツィだが、彼自身も演説上手で知られる（ちなみにオバマは今月末にイタリアを公式訪問する予定だ）。

「あれは天賦の才能だ」と語るのは、大学時代の同級生でもあるフィレンツェ市のダリオ・ナルデッラ副市長だ。「マッテオの周囲でメディア戦略に一番たけているのは彼自身だろう。彼なら人民のリーダーになれる」